水族
水族是中华民族大家庭中的一个成员。目前，全国共有水族34.7万人，其中，大多数分布的贵州省境内。在广西境内的水族约有1.28万人。主要分布在南丹、宜山、融水、环江、都安、河池等县、市（自治县）。
水族自称为“虽”，汉族称之为“水”，是民族自称的音译。在历史上，水族曾被统称为“百越”、“僚”、“苗”、 “蛮”等，直到明清两代，才有“水家苗”、“水家”的汉称。解放后，根据民族意愿，国务院于1956年确定其族称为 “水族”。
水族有自己独立的语言，水语属汉藏语系—壮侗语族—侗水语支。
水族人民创造了光辉灿烂的历史和文化。很早时候，水族人民就创造了一种古老的文字，称为“水书”或“水字”。在长期的生产斗争中，水族人民还创造了自己的历法---水历。这种历法以阴历九月为新年的正月，以阴历八月为年终。水族人民还创造了丰富的民间文学。《人类起源》、《人龙雷虎争天下》等神话，反映了水族先民与自然界艰苦卓绝的斗争生活，揭示了人类早期群居穴处，以及血缘家庭的一些生活画面。《石马宝》、《简大王的故事》等民间故事，反映了水族人民反剥削、反压 迫的不屈不挠的斗争精神。水族的民间乐器，有铜鼓、在皮鼓、芦笙、胡琴、唢呐等。水族人民用铜鼓和大皮鼓，能演奏出典雅、抒情、奔放、热烈、哀怨、悲伤等情调。水族的斗角舞、铜鼓舞，具有独特的民族风格和浓厚的生活气息。水族工艺美术有刺绣、剪纸、印染和银器加工等。这些工艺精巧别致，久负盛名。
水族的风俗习惯颇具民族特色。端节、卯节等，是按水历来推算的。节日祭祖和丧葬祭供时，除鱼肉以外均忌荤，鱼肉是祭祀的唯一佳肴。水族以大米为主粮，以玉米、小麦、芥麦、芋头、红薯等为杂粮。他们喜吃酸辣食品，喜欢糯食，特别喜爱鱼类食品。
水族家庭组织是一夫一妻制的父系小家庭，兄弟长大娶妻后另立门户，并奉行”同宗不娶”的婚姻习俗，同一姓氏中的大姓、小姓可以通婚，但“同宗不娶”必须恪守，否则就要受到社会舆论的强烈谴责和习惯法的严厉惩治。
据考，水族是从古代骆越的一支逐渐发展而来的。古代流传下来的水族民间歌谣中，保留着许多山川地名，也与今天广西境内的一些山川地名各相一致。根据水族古歌的叙述，水族的祖先最初生活在邕江流域的“岜虽山”，后来被迫离开邕江流域，渡过红水河，经河池、南丹一带，沿龙江溯流而上，迁徙到今天的水族地区。水语保留了“百越”语言的大量入声字音和短促调；古代越人习惯居住”干栏”建筑，至今水族的住房，仍多这种“干栏”式建筑；古代越人迷信“鸡卜”，而现代水族民间还残存“鸡卜”和“鸡蛋卜”；古代越人喜爱铜鼓，现在水族人民也十分崇尚铜鼓，等等。由此可见，水族来源于骆越的说法是可信的。
水族先民从“骆越”母体中分离出来后，就一直生活在今天贵州省的三都、荔波、独山、都匀一带。自晋至隋，这一地区一直在谢氏地方政权的统治之下。在漫长的发展过程中，水族先民逐渐发展成为单一的民族。唐宋时期，中央王朝在水族地区设立“羁縻州县”进行统治，元明时期，又设置了土司制度，以后改土归流，派流官进行直接统治。鸦片战争后，随着外国资本主义势力的侵入，水族地区逐渐沦为半殖民地、半封建社会。
清末民初，水族地区社会秩序混乱，人民受尽滇黔军阀和土匪的蹂躏。在此期间，部分水族人民不堪忍受军阀和土匪的烧杀抢掠，陆续从贵州的三合、荔波、独山等县迁入广西的西北部。
水族进入广西后，多为当地汉、壮地主的佃户，他们除了遭受沉重的地租剥削之外，还受到其他许多超经济的剥削。国民党统治时期连年征兵，反动的伪乡长、村长乘机勒索水族人民的财物，或以庇护为名，诱骗水族青年为他们做几年长工。另外还有种种名目繁多的苛捐杂税。在官僚、地主的残酷压迫和剥削之下，水族人民过着极端悲惨的生活。
解放后，水族人民和各族人民一样，成了国家的主人。现在，在各级人民代表中，均有水族的代表；不少人加入了中国共产党，有的成了国家干部。
建国以来，在当地党组织和人民政府的帮助下，广西水族地区经济有了一定的发展。广西水族居住比较集中的南丹县六寨镇、南丹县巴定乡经济有了初步发展，使人民群众的生活水平有所提高。
在党和政府的帮助下，水族的文教卫生事业也得到了发展。过去文盲充斥的水族，如今已基本上普及了小学教育，有了自己的中学生、中专生和大学生。现在，水族地区改变了过去缺医少药、疾病流行的落后状况，人民的健康水平得到了显着的提高。
